澳大利亚实行的是全民医疗保险制度，1973年颁布的《健康保险法》规定，每个公民都有享受同等机会的医疗保险，每个居民都必须参加医疗保险，所有居民均可免费在公立医院得到基本医疗服务。但由于收入不同，所缴纳的医疗
保险金额也不同，基本的指导思想是“富者多出”和“尽力而为”。其做法是每一个参保人都要缴一笔费用作为“保险基金”，缴纳工资的3％为“基本保险费”，另外，根据收入不同，再缴纳数额不等的“累进保险费”，高、中、低收入者分别交纳5％、3％和1％的工资，然后政府补助30％的健康保险费用。

虽然澳大利亚实行全民医疗保险，但由于《健康保险法》明文规定，在公立医院就诊时病人无权选择医生和病房，也不享受优先住院和治疗。因此，在澳大利亚，大约有40％的居民同时购买私人医疗保险。私人保险形式有两种，
一是单人保险，一是家庭保险。私人医疗保险只提供医院服务，既可去私立医院看病，也可到公立医院以自费病人身分就医，但可选择医生和优先住院，政府负责支付75％的费用。

根据澳大利亚有关法律规定，私人医院和诊所不能向病人卖药，因此，同时实行“药品补贴计划”（PBS），政府每年公布一次PBS的药品目录，凡退休者和领取社会救济者（包括子女）在购PBS范围内药品时，不管药品实际价格
多少，每张处方付费2.6澳元，当年支出超过135.2澳元时，可领取一张免费卡，凭卡在当年免费购药。对其余人（包括不参加医疗保险的人）每处方付费16澳元，不足16澳元按实际药价支付，当年药费支出超过312.3澳元时可申请优惠
卡，当年购药时每处方只付2.6澳元。