社会保障是社会安定的重要保证。党的十七大报告提出：“加快建立覆盖城乡居民的社会保障体系，保障人民基本生活”。这意味着，我国建设覆盖城乡居民的社会保障体系的基本条件已经具备，推进覆盖城乡居民社会保障体系建设的最好时机已来临。为什么这样说呢？

　　首先，我国政治取向已经清晰。这就是贯彻落实科学发展观，确立执政为民、以人为本的发展理念，构建社会主义和谐社会。科学发展观的真谛在于协调发展，包括经济社会协调发展、人与社会协调发展以及人与自然协调发展；执政为民、以人为本的真谛在于让全体人民共享发展成果并保证国民福利与经济增长同步，最终实现人的全面发展；构建和谐社会的真谛在于确立公平、正义、共享的核心价值观，并以此指导国家的制度安排与政策措施，保障每一个人都能够快乐地创造和生活。这种清晰的政治取向，构成了鲜明的时代发展背景，它直接消除了人们对建设覆盖城乡居民的社会保障体系的各种疑虑，同时也客观地确立了社会保障制度的目标定位，这就是社会保障制度直接肩负着落实科学发展、执政为民、以人为本理念的重任，并成为构建社会主义和谐社会的核心指标。

　　其次，社会保障的发展目标已经明确。这就是到2020年时实现人人享有社会保障。人人享有社会保障作为政府公开承诺的社会目标，其本意是让全体国民普遍地、公平地享有社会保障，但这一目标不可能一夜之间变为事实，而是需要经过一个时期的社会保障制度建设才能逐渐达到。现在到2020年还有13年，如果不能从现在起就统筹考虑城乡社会保障体系建设问题，人人享有社会保障的承诺就完全可能落空，或者因城乡分割而造成严重的城乡失衡甚至城乡对抗。因此，在社会保障制度发展目标明确以后，以往那种认为中国只需要面向少数人的补救式社会保障的观点，那种以福利会影响增长为由拖延我国建立社会保障制度步伐的观点，应当没有市场。让人人享有社会保障的发展目标正在成为全民的共识，这是加快建设覆盖城乡居民的社会保障体系的重要基础。

　　再次，经济基础日益雄厚。预计2007年的GDP将达到23万亿人民币；2007年的国家财政收入将达到5万亿人民币，再加上国有企业的利润收益与国有土地收益，政府控制的财力将达到7万多亿人民币，而这一指标在1978、1989、1997、2004年分别是1132亿、2665亿、8651亿、26397亿。上述指标雄辩地说明了那种总以经济落后、财力薄弱为由拒绝发展社会保障事业的观点是完全站不住脚的。国民经济与政府财力的持续高速增长，不仅为建设覆盖城乡居民的社会保障体系奠定了日益丰厚的物质基础，而且应当通过社会保障制度的建设来达到国民福利与国民经济、政府财力同步增长的合理目标。我认为，以中国现有的经济发展水平与国家财力，建设一个水平适度的能够覆盖城乡居民的社会保障体系是完全能够做到的。

　　第四，社会保障制度建设步伐在加快。近几年来，可以清晰地看到党和政府对社会保障的高度重视及其所采取的行动。在2006－2007年间，城市社会保障事业继续发展，社会保险覆盖面持续扩大，城镇居民医疗保险试点正在进行，国家为解决城镇居民的住房困难正在采取切实有效的行动；而在乡村，义务教育的福利性通过《义务教育法》的贯彻实施正在恢复，新型合作医疗已经覆盖了80％以上的农村居民，提前三年实现了国家十一五规划的目标，今年又在农村全面建立了最低生活保障制度，这意味着城乡最低生活保障制度一体化目标将很快变成现实，覆盖城乡居民的医疗保障体系亦有望在近几年间变成现实。此外，社会保险、社会救助立法正在加快进行中，这意味着作为整个社会保障体系骨架的社会保险、社会救助制度将走进定型、稳定与可持续发展阶段。换言之，覆盖城乡居民的社会保障体系轮廓正在逐渐地呈现出来。

　　此外，中国近20多年来的社会保障改革亦为建设覆盖城乡居民的社会保障体系积累了丰富的经验与深刻的教训，再加上国外的经验和教训，足以为我们国家理性地建设覆盖城乡居民的社会保障体系提供指导。

　　总之，我国社会已经发展到了一个崭新的时期，这个崭新的时期以科学发展、人本主义和公平、正义、共享核心价值观为主要特征，社会保障制度的建设对国家持续、健康、文明发展具有至关重要的意义。将城乡居民全部纳入社会保障体系，积极稳妥地实现让人人享有社会保障的发展目标，不仅是城乡居民之福，同时也是国家持续、健康、文明、和谐发展之福。我们有必要从整体利益、长远利益出发，摒弃部门利益、地区利益，排除有违社会保障制度自身发展规律的干扰，切实保证社会保障体系建设走得平稳、顺利，早日实现覆盖全民和定型、稳定、可持续的发展目标。（作者系中国人民大学中国社会保障研究中心教授）